很多家庭在政策放宽的情况下，都想再生一个宝宝，让两个宝宝之间有伴，那两个宝宝之间相隔多少年合适？又是否存在最佳出生间隔呢？
科罗拉多州立大学的研究表明，最先出生的孩子们，如果弟妹在他们两岁时出生，他们的自尊就较低；如果弟妹在他们两岁以下时出生，他们的自尊就较高。但是，很显然，在弟妹产生的消极影响上存在一个截止点。就是说，大约当孩子五岁时，尽管家里有孩子降生，他也能够保持一个相对较高水平的自尊心。
基德威尔博士对《纽约时报》的记者说：“子女出生间隔为大约五年时间，显然是最理想的。这可以使父母不必应付两个年龄相近的孩子产生的需要和压力，这样父母和孩子就有更多的时间进行一对一的交流，形成更富有支持作用和更加放松的关系。”
基德威尔博士在研究中还建议，同样的原则也适用于确定中间出生的孩子的时间间隔。中间出生的孩子如果与其他孩子在年龄上只相差两岁或三岁，那么竞争感和较低的自尊感就是他们的特点；但是当出生间隔大于四岁或少于两岁时，中间孩子的自尊以及他与其他孩子的关系受到的冲击就比较小。
虽然这项研究比较有趣，可以为那些能够控制住孩子出生间隔的父母们提供指导原则，但是，对这一基本问题的理解还有很多局限。密执根大学的心理学家罗伯特·扎用克博士(Dr.RobertZajonc)说：“我不会提倡任何安排孩子出生间隔的模式，因为还有很多未为人知的因素。”
在他看来，安排出生间隔在两年以下和四年以上比较合理和令人信服—一如果家长能把这纳入家庭计划中。但是，也许家长做不到。他就不能！毕竟，父母们有很多充分的理由，无法按照某一间隔年数生育孩子。例如，母亲可能想要（或者被迫）尽可能早地回到工作岗位上，或者是计划生育失败，或者是母亲年龄较大，可能只有有限的生育时间了。
即使家长设法做到了使自己的孩子们相差至少三岁，新生婴儿仍然非常可能给孩子的自信心带来新的挑战，最先感到这一压力的是大孩子。