选择胸罩的第一步当然是知道自己的三围数字。测量三围的目的除了在于知道自己该穿哪种尺码的胸罩外；更重要的是借此得知适穿的罩杯款型。因为决定胸罩的因素并不只在乳房大小。有人背部纤细，乳房却很丰满，此时就必须同时考量尺码和罩杯。此外特殊设计和罩杯也有增强乳房不够丰满的功能。所谓的魔术胸罩、兜拢式胸罩，所强调的都是这种设计。测量胸上围和胸下围尺寸是了解三围的第一步。胸上围是以皮尺由背部水平绕过连接乳头的尺寸；胸下围则是背部连接乳房下缘的尺寸。在选购胸罩时，胸下围是主要的依据，而将胸上围减去胸下围尺寸，就可得到适合穿着的罩杯类型。例如胸下围70公分，胸上围85公分的女性，就应该穿着70公分、C罩杯的胸罩。
一般来说，胸上围减胸下围尺寸在10公分以下，及10，11，12公分者适穿A罩杯；13 ,14公分为B罩杯，15 ,16，17公分为C罩杯，18，19公分则为D罩杯。
除了数字，罩杯的设计也大有玄机。若依罩杯设计来说，一般胸罩可分为全罩杯、1/2罩杯及3/4罩杯数种；罩杯里衬垫的钢丝则有硬、中、软和记忆合金四种。选择适当的罩杯可以让小胸部更突出，过于丰满的乳房较结实，也可呼应不同的外在装扮，不可不留意。3/4罩杯最适合胸部小的女性
东方女性的胸部多是圆锥型的小胸部，此时最好穿着3/4罩杯的胸罩。这样的胸罩是斜形剪裁，有使乳房上托、往前集中制造出乳沟的效果。很适合胸部不够丰满的人。而1/2罩杯胸罩是指相对于全罩杯、乳房容积只有一半的罩杯。这种款型的胸罩和全罩杯一样都是采用V型剪裁，可以使乳房由下往上托，制造出丰腴的感觉。它多半制成无肩带或肩带两用的款式，适合搭配露背或露肩的服装。