放射治疗放射治疗简称“放疗”。利用高能电磁辐射线作用于生物体，引起生物分子结构的改变，阻止细胞分裂的治疗方法，为一局部治疗手段，临床常用X线和γ线。
在放疗中，为了更有效地杀伤癌细胞，最大限度保护周围正常组织，在放疗前必须首先确定照射的范围，医学上称为放射野。目前临床最常用的是分割照射方法，即将一个疗程分为4～6周，每周照射5次。开始照射之前要测量放射野，免于损伤过多的正常组织。每次放射测量一次放射野很不方便，所以用红墨水划上标记，也叫划野。这种红框框在放疗期间要注意保护好，不要洗掉，如模糊不清，应由医生重新描清楚。
有些癌症对放射较敏感，如恶性淋巴瘤、神经母细胞瘤、精原细胞瘤和一些未分化癌等，经放射治疗是可以根治的。疗效同外科手术不相上下。有时癌症如大部分鳞癌、分化差的腺癌、乳腺癌、宫颈癌等属于中度敏感，有时癌症对放射线抗拒，如成骨肉瘤、脂肪肉瘤、黑色素瘤等，往往不适用放疗。
放射治疗虽能消灭癌细胞，但也对正常组织有一定的损害，所以会出现一些副反应。如局部组织肿胀、皮肤充血、色素沉着、毛囊角化、皮肤干性脱皮、脱发等；全身出现乏力、恶心、食欲减退、失眠、白细胞下降等。全身反应轻者可以对症治疗，重者要考虑暂时终止放疗。治疗过程中要保持照射局部清洁、干燥。切勿挤压、日晒、揉抓和用肥皂擦洗局部。