骨质疏松症是指骨骼的密度逐渐变小，呈现中空疏松、脆弱，直到低于人体所须的承受力量时，就容易发生骨骼的变形和骨折。早期可能没有任何明显的症状，之后会逐渐引起全身不适、腰酸背痛、弯腰驼背、脊椎变形、身高变矮，甚至呼吸困难和骨折的情形等，其中以颈部、肩膀、腰部、背部、骨盆、足跟等部位的疼痛和不适为主，骨质疏松的患者最容易发生骨折的部位就是手腕骨、股骨及脊椎骨，在日常生活中可因跌倒、扭转身体、持重物、用力开窗、咳嗽、蹲马桶等情况下诱发和加剧。
骨质疏松症的高危险群包括老年人、停经妇女、卵巢功能不足、切除或服用抑制女性荷尔蒙的药物者、胃肠功能不佳，长期腹泻者、长期卧床缺乏运动者、吸烟、饮酒过量者、钙质摄取量不足、过量饮用咖啡或茶者及恶质减肥者、家庭成员有人患骨质疏松症者、长期服用类固醇等药物或患有肾病或肝病、糖尿病、肾结石、副甲状腺机能亢进者。
中医认为骨质疏松症与『骨痿』相似，它的病理机转主要与肾虚有关，肾虚则骨不壮、筋不强，根据『肾主骨』，脾肾为先后天之本的理论，临床多采用补肾健脾的方法，常见证型为肾阳虚损、肾阴亏损、脾虚血少、气滞血瘀；并发骨折者，以肾虚血瘀证型为多见。