自古民间就有用水注入肠道洗出粪便的方法。在便秘者日益增多的当今时代，洗肠法（或称结肠水疗法）已有专用的器具，逐渐为大众所了解。据报道，这种方法对老年人顽固性便秘也有效，今后将会日益普及。
结肠水疗是西方常用的解除便秘的方法
便秘不仅常发生于日本人，也同样困扰着西方人。西方人饮食结构中脂肪过多，也许便秘情况比日本还严重。在西方国家，结肠水疗就是作为解除便秘的方法被使用的。
便秘不仅易引发结肠癌，还可引起皮肤粗糙、老化等，在美容方面引发各种问题。因此，欧美不少女明星及模特做结肠水疗，这种方法逐渐被日本人所了解。
结肠水疗是用温水洗涤肠道，是一种水洗法。名称上看似乎是新的方法，其实它是一种自古就流传于世的民间疗法。据说，从前日本家庭中如果有孩子发热、腹痛，就会采用这种方法治疗。
现代的结肠水疗使用专门的器具进行，日本现在也有一些做结肠水疗的诊所或美容院。如果有医师指导，也可自己购买器具在自家进行。
定期清洗肠道，可收到效果
做结肠水疗时，将管子插入肛门，向肠道内注入大量温水。肠道因黏膜受温水刺激而蠕动加快，将注入的温水和粪便一起排出。
产生便意后，首先肛门附近的干硬粪便会被排出，然后排出糊状便，并逐渐向液状过度。由于肠道内残留的粪便被清洗掉了，从而使便秘得以解除。
只做一次水疗，可能只洗清了肛门附近的直肠部分，升结肠中可能还残留着粪便。需要反复数次，才可能将肠道内全部粪便彻底清洗干净。
结肠水疗对不想使用药物而需尽快解除便秘的人是十分合适的方法。
但如患有慢性疾病，或在肠道某些情况下不宜使用结肠水疗时，请向结肠水疗的诊所等医疗机构咨询。
另外，结肠水疗不适用医疗保险，请事先确认费用。
在家庭里进行洗肠时，务必遵循使用方法
最近，一种供家庭里使用的简易式洗肠器问世，可通过邮购方式获得，有的甚至在洗涤温水中加配了对肠道有益的成分或有益菌。目前，市面上有几种器具，形状及注入的温水量各不相同，但基本结构大同小异，无非是有一个贮水容器或贮水袋，将它挂在高处，将连接的小管一端插入肛门。有的还附带一个便携式坐浴盆。
购买时，请注意确认一下生产商有无咨询服务部门，以指导正确使用并解答疑问。有的厂商建立了与医疗机构联动的体制，这样更可以放心使用。
无论哪种产品，请务必按照使用说明正确操作。前面也提到，有的人必须采用洗肠法，这些人在使用前一定要先向医师咨询，征得医师许可后方可使用。