主要根据流行病学资料、病人的临床表现和实验室检查结果诊断病毒性肝炎。
诊断病毒性肝炎所依据的流行病学资料与不同类型肝炎的传播方式有关。甲肝和戊肝主要通过消化道途径传播，所以诊断时与病人或被病毒污染的食物、饮水的接触史是很重要的依据。而诊断乙肝、丙肝、丁肝时，性生活史、血液和血液制品使用情况、是否吸毒等流行病学资料对诊断就很重要。
相关知识
流行病学资料在传染病诊断中非常重要。这主要是因为，引起传染病的发病因素包括传染源、传播途径和易感人群。仅仅依靠临床症状，有时候一些传染病非常难诊断。这种情况下，流行病学资料就可发挥重要作用。如朋友会餐后有多人都发病了，而且症状相似，那么就可以判定，这些人所患疾病和会餐有很大关系。
各种实验室检查结果是确诊肝炎的重要依据。确诊各类型肝炎所依据的实验室检查项目主要包括肝功能检查、病原学检查、肝组织学检查等。
·肝功能检查。包括血清氨基转移酶（血清转氨酶），其中主要是血清丙氨酸氨基转移酶(ALT)和血清天冬氨酸氨基转移酶(AST)；血清碱性磷酸酶(ALP)；血清1一谷氨酰转移酶(GGT)；血清胆红素；血清白蛋白；血浆凝血酶原时间等o+
·病原学检查。包括各类型肝炎病毒的相应抗原和抗体的检测，如诊断甲肝的抗甲肝抗原的IgM抗体（抗-HAVIgM）；诊断乙肝的乙肝表面抗原(HBsAg)与抗乙肝表面抗原的抗体(抗一HBs)；诊断丙肝的抗丙肝抗原的抗体（抗-HCV）；诊断丁肝的丁肝抗原（HDAg）和抗丁肝抗原的IgM抗体（抗-HDVIgM）；诊断戊肝的抗戊肝抗原的IgM抗体（抗-HEVIgM）等。
·肝组织学检查。必要时由医生用特定方法取病人肝组织做病理检查。
重要提示
病毒性肝炎的实验室检查项目非常多，其临床意义也较复杂，病人不要看到检验结果是阳性或高于正常值就认为自己一定是得了肝炎，要由医生根据各项检查综合评价后做出诊断。例如，许多乙肝表面抗原阳性者，其肝组织检查证明并未得肝炎，这些人只是乙肝表面抗原的携带者。