糖尿病是机体糖代谢功能异常而引起的，糖从肾小球滤过后，不能完全被吸收，而从尿中排出，因此称为糖尿病。糖尿病患者因体内胰岛素缺乏，不能使血糖进入肌细胞和肝细胞内转变成糖原，致使血糖值相当高，继而尿糖增加，糖从尿中排出。
糖尿病分为两种类型，一种是胰岛素依赖型，另一种是非胰岛素依赖型。一般所称的成人型糖尿病就是非胰岛素依赖型。这种糖尿病多发生于中老年人，主要是因为肥胖、运动不足、工作压力过大等原因而引起的，但也常伴有血中胰岛素减少。
一般治疗非胰岛素依赖型糖尿病采用食疗法，再配合运动疗法。因大多数糖尿病病人属于肥胖型，所以首先得消除肥胖因素，严格控制热能，同时控制饮食。在控制饮食方面需摄取各种维生素，尤其是维生素B1、维生素B6.维生素B12、维生素Β、维生素C和维生素E等。
(1)维生素B1：维生素B1是由糖转换成热能时所必需的维生素。为了保证糖代谢的正常运转，防止糖尿病引起的多发性神经炎，保证神经的正常传导，就必须增加维生素B1的摄人量。糖尿病患者每日需摄取至少60毫克维生素B1。
(2)维生素B6：维生素B6可以提高胰岛素的分泌量，对糖尿病起辅助治疗作用。糖尿病患者每日维生素B6需要量是正常人的3倍，即6毫克／日。
(3)维生素Β：维生素Β6参与体内生物氧化还原反应，可改善视网膜炎及血栓闭塞性脉管炎等糖尿病引发的症状。常用烟酸肌醇酯或维生素E烟酸酯，口服每次50～100毫克，饭后服用。
(4)维生素C：维生素C参与体内糖代谢及生物氧化还原过程，具有降低毛细血管脆性、抗坏血病、解毒等功能，用于糖尿病的辅助治疗，对患者非常有利。患者口服维生素C每次0.3～0.5克，每日3次。
(5)维生素B12：维生素B12可促进脂肪的代谢，能将囤积的脂肪转化成热能而消耗掉，从而消除身体的肥胖。糖尿病患者每日口服维生素B12约20～30微克。
(6)维生素E：维生素E为微循环活化剂，能直接作用于血管壁，使血管扩张，增加血流量，促进脑、皮肤、肌肉及周围血管的血液循环，并能抑制胆固醇合成，防止糖尿病病人因血管病变而引起的并发症。患者口服维生素E每次0.1～0.2克，每日3次，饭后服用。