人院后禁止孕妇进食，进饮是许多医院最常见的程序。大多数医院制止临产孕妇进食固体食物，一些医院只允许她们吃些冰片或糖果，一些医院允许孕妇喝水，只有少数医院允许孕妇按照自己的意愿进食、进饮。
有些医生主张孕妇在活跃期不吃固体食物，因为他们害怕在生产时产妇呕吐，尤其是产妇接受全身麻醉。如果麻醉时呕吐，产妇可能抽吸（吸入腐蚀性胃液伤害肺部）——一种罕见但危险的情况。然而，全身麻醉已不再是对麻醉的普遍选择，它常常被硬膜外麻醉（更不可能产生抽吸）所取代。
另一方面，一些医生认为，吃营养食物的好处大大超过了强迫禁食的危险（疲劳和缺水）。问问保健医生在入院前后你是否可以进食／进饮。尽管对活跃期进食仍然有争议，但一些医生和助产士建议吃一些流质和易消化的食物（只要不是临近剖宫产），可以使你在分娩时提升精力，防止缺水。如果医生允许你进食，吃少而清淡的东西，如：果汁、熟鸡蛋、面包片或饼干、清汤和熟水果。如果护士不许你进食，那么你和她商量吃些棒冰或果冻。
如果医生或医院严格禁止进食，护士会给你输液以保持精力和水分。尽管输液没有问题，但它限制孕妇的活动，你不能洗澡或淋浴，这会使你感到不舒服和恼怒。如果护士坚持给你输液，问她输液器能不能取下来，以便你在输液的同时可以活动。