根据孕妇的末次月经，可以推算出预产期在某月某日，可是，因为孕期母体、胎儿以及外界诸多因素的影响，大约只有5%的孕妇在预产期分娩，绝大多数的孕妇分娩向前或推后相差1～2周。尽管医生会告诉说这是正常情况，但仍然会引起不少足月妊娠孕妇的焦虑和不安。因而，掌握分娩先兆，这对即将分娩的孕妇和其亲属来说十分必要。
在妊娠晚期，有的孕妇发生下腹胀、小便频数，以为就要分娩了。其实，这是妊娠后期，胎儿下降进入盆腔，产生机械性压迫周围脏器的表现，不是分娩先兆；有的孕妇偶尔发生不规则宫缩，持续几秒至十几秒，局限在下腹部，多在晚上卧床时出现，白天消失，这也不是分娩先兆。正常的分娩是在宫缩出现时，伴有阴道血性粘液流出，俗称“见红”。发生“见红”的孕妇，在24小时内一般都可分娩。因此，妊娠末期，出现“见红”，就应去医院待产。
产时是孕产期十分关键的时刻，顺与逆，不仅决定于医生的技术水平，而且还决定于产妇的合作程度。因此，现代分娩，十分强调产妇的“临产状态”，医生也常常根据产妇临产状态的差异，决定其分娩方式。
产妇的心理状态对产程的进展和产时、产后并发症的发生有相当的影响。不少资料表明，信心不足、恐惧或过于急躁、兴奋，往往会发生产程延长、胎儿宫内窘迫、新生儿窒息、产后出血等并发症，剖腹产率也明显增高。因此，当分娩开始后，心静自若，是产妇的最佳“临产状态”。当有宫缩时，在医生指导下，正确地屏气和加腹压；在宫缩的间歇期，就应保持安静，蓄精养锐，切莫心慌紧张、急于求成。
产时耗能很大，在待产时，应进一些流质或半流质的高能饮食，但不宜吃得太饱。若胃纳不佳，也应喝一点牛奶或糖盐水，以保证产时热能和水分的需要。
当今，国内外风行的“家庭式分娩”、“坐式分娩”、“水浴分娩”等等，都是为了减少产妇的紧张状态，回归自然，降低分娩时并发症而设计的，并无特殊新意。分娩的本身就是生命延伸的自然规律，产妇应该放松一些，自然一些，这样就会使分娩过程顺利。