有的孩子睡觉时，不拿点什么东西就不能入睡，如喜欢睡觉时抱着小枕头、毛巾、小被子、小毯子、玩具等等，一般都是些触感柔软的东西。不管这些东西多脏多旧，对孩子来说却是他们珍爱的宝贝，睡觉时离不开。这种情况，主要发生在幼儿时期。
此时，对孩子来说，睡觉时妈妈在身边能带来最大的安全感。可这对繁忙的妈妈来说，总是不容易做到的。孩子睡觉要拿东西的原因，就是因为它们可以替代“妈妈”。也就是说，这是他们对母亲依恋的一种转移。
一般来说，孩子从6个月时，就出现了依恋。但是，当母亲经常离开孩子，漫不经心地抚养，使孩子缺乏母爱时；当孩子因病住院，与母亲分离时；当孩子的生活中，频频地调换照看者时；或因恐惧，生活环境枯燥，缺乏游戏、玩具及正常的人际交往等时，都会妨碍孩子形成良好的依恋。于是，这些孩子往往会将依恋转移至物品上，与某一物品建立起一种亲密的联系。当孤独、焦虑和恐惧时，孩子就会紧紧抓住这些物品，试图以此产生一种安全感，这就是正常的孩子拿着东西才能睡觉的原因。
有这种习惯的孩子只要在日常生活中没有因此导致其他异常行为，随着年龄的增长，这些习惯是能够逐渐改变的，父母不必担心，只要平时尽可能地给他们以情感上的温暖，使他们对父母的依恋能够得到正常的满足就可以了。