当血中胆红素量过多时，皮肤呈现黄色，即称黄疸。黄疸出现在新生儿阶段，称为新生儿黄疸。
新生儿由于肝内酶活力不足，肝功能不健全等因素，于生后2~3天开始面、颈部、继之躯干及四肢轻度发黄，但全身情况良好，7~10天艰险消退，称生理性黄疸，不需任何治疗。但有些病理情况也可引直新生儿黄疸：
A、 新生儿溶血病。由于母子血型不合（ABO或RH系统），引起的溶血性黄疸，多发生在生后24小时以内，黄疸出现早且较严重。可用吃鲁米那、照蓝光、输液（内加葡萄糖及活跃肝酶的药物保守治疗，若无效则需换血治疗。
B、 新生儿早期感染引起的黄疸。任何早期感染均可引起败血症及严重黄疸，如新生儿皮肤感染、脐炎、新生儿病毒性肝炎等。一经综合性治疗，感染控制住，黄疸即消退（因感染可抑帛肝酶对胆红素的代谢）。
C、 其它原因引起的黄疸。新生儿在下例情况也可引起黄疸，如新生儿窒、颅内出血、低血糖（多因生后呕吐、不能进食引起），头颅血肿或其它部位皮下血肿及维生素K3，磺胺等药物引起。
家长要特别注意，掌握生理性黄疸及病理性黄疸的区别：如果黄疸出现得过早（生后24小时以内）、过重、消退时间延迟、黄疸退而复现，日益加重就不是生理性黄疸，必须速去医院检查。
D、 与母乳喂养相关的黄疸。临床与母乳喂养相关的黄疸有母乳喂养性黄疸每一个乳性黄疸综合症两种，有时这两种可同时存在。
母乳喂养性黄疸也称为“缺乏”母乳的黄疸 一般发生在生后3~4天，持续时间一般不超过10天，胆红素最高峰在15~20毫克%，多发生初产妇的新生儿。
病因有“添加了口服葡萄糖液等，黄疸不能自然消退，如使血中胆红素超过纯母乳喂养儿的水平；不经常哺乳所致，黄疸轻重（血胆红素养含量高低）与每天哺乳次数多少有一定关系，母乳喂养次数频繁的小儿胆红素水平低；胎便排泄延迟，新生儿肠道的胎便中含有大量胆红素，可通过肠肝循环，重新吸收入血，使血中胆红素增高。
处理：勤喂哺婴儿，白天晚上都要喂奶，24小时哺乳在8~12次或更多；仔细观察新生儿是否确实有效地吸吮到乳汁；注意大便性状，对胎便排泄延迟的新生儿抱到医院去灌肠。
母乳性黄疸综合症 比综合症发率率为1%，一般发生在生后7天左右，黄疸可持续3周到3个月，胆红素养高峰可达到20毫克%，不需停止母乳喟养胆红素浓度也能逐渐恢复正常。如果暂停母乳喂养，胆红素水平会有一个明显的下降。再继续哺乳，胆红素水平会又轻度上升，但不会超过原有水平。此病多见于经产妇的新生儿，都是足月的，完全母乳喂养的新生儿，全身情况良好，生长发育正常。
病因：母乳性黄疸综合症与某些物质存在于成熟乳中有关。如孕酮的代谢产物，可使肝脏减少结合性胆红不的分泌，使血中胆红素滞留。最新研究认为是母他中的β葡萄糖醛酸酶分裂肠道内的结合红素，增加了胆红素的肠到肝循环，升高了血中的胆红素水平。
处理：首先要请医生明确诊断，排除其他引起黄疸的病下。如果胆红素小于20毫克%，不必停止母乳喂养；如果超过20毫克%，可暂停母乳喂养24~48小时，但母亲仍须挤空乳房内乳汁，以免日后分泌减少。由于母乳性黄疸综合症的黄疸高峰往往出现在出生7天以后，这时足月新生儿的血脑屏障已发育完善，所以游离的胆红素不容易透过血脑屏障到达颅内引起核黄疸，如新生儿出现嗜睡和喂养困难时，需要进一步检查做出处理。