辟谷在人们印象中有点神秘，但现在已成为恢复身心健康的治疗方法之一，正重新受到重视。在衣食无忧的现代社会，不吃饭似乎感觉不是健康的方法。然而，正是因为处在饱食时代，有必要让机体饥饿一下，等完全饥饿后再进食，这其实是生物本来的状态。
让连续工作的肠道休息一下，恢复活力
所谓辟谷，就是在一定的时间内不进食。为何它对肠道有利呢？
辟谷有几方面作用，第一是让平时连续工作的胃肠道等内脏器官休息一下。胃肠道对每次吃进的食物要进行消化，吸收营养，稍过一会，马上又有下一顿食物进来。现代人经常吃肉类等含脂肪多的食物，消化更费时间，加之有的人喜欢吃零食、点心，胃肠道更是一刻不停地工作。辟谷就是让连续工作的胃肠道休息一下，通过一定时间的休息，使其恢复活力。
其次，平时肠道内经常有食物残渣积存，辟谷可让肠道负担减轻，并使残渣废物的排泄活跃。有的人在开始辟谷后数日内，排泄出多达2升的大便。
另外，辟谷还能减少使肠道内产生有害菌的有害物质。有研究报告显示，辟谷能使肠道内有益菌增加，有害菌减少。此外，还能大量减少肠道内蛋白质被有害菌腐败分解后产生的吲哚、粪臭素等有害物质。
辟谷要根据身体状况，切勿勉强进行
长时间的辟谷需在专科医师的指导下、按正确的方法进行。一些专门进行辟谷疗法的机构，有若干套辟谷的方案计划，可根据自己的健康状况及体力情况选择合适的计划。辟谷中为了避免脱水，必须充分摄取水分，有的计划只喝水，有的计划可以喝些茶、蔬菜汁及果汁、肉汤等等。
平时在家里，不宜实施这些正规的辟谷计划，比较适宜的是周末辟谷，这对平时无整段时间的人也合适。基本方法是，周六全天不进食，只喝水、喝茶，周日吃些稀粥等少量的食物。对初次练习或没信心的人，也可尝试半天不进食或辟谷中喝些果汁等方法。虽然产生效果要花些时间，但只要定时坚持做，就会逐渐感觉到辟谷或少食的好处。
辟谷带来神清气爽，恢复饮食需要慎重
辟谷想必会让人饥饿难耐，需要相当的忍耐力。但据有经验者介绍，饥饿感只是在一开始时有，过些时间饥饿感会消失，人会感到身体轻快，感觉敏锐，有种神清气爽的感觉。
但是，有的人会在辟谷结束后一下子摆脱束缚，暴饮暴食。其实，辟谷成功的关键在于其后的饮食恢复，即从辟谷状态向正常的饮食状态转换。在转换期间，需选择易于消化的食物，少量进食，充分咀嚼，这一点务必注意。
有慢性疾病的人，请先向医师咨询
辟谷是恢复肠道健康的方法，不是用来治病的。患有心率不齐、慢性疾病服药中、胃溃疡、曾发生过心肌梗死及脑血管意外、癌症、慢性肝炎、肝硬化等的人，不宜进行辟谷，请先向医师咨询。
另外，辟谷当日患感冒，或有发热症状者，也不宜辟谷。