光照胎教是指自怀孕第六周开始，当胎宝宝醒觉(胎动)，用手电的微光一闪一灭地照射孕妈妈腹部，来使胎宝宝适应昼夜节律（即夜间睡眠，白天觉醒），从而促进胎宝宝视觉功能的健康发育。
胎宝宝在孕妈妈的肚子里就像待在自己的小城堡一样，安全又有着优越的环境。除了羊水外，还有羊膜、绒毛膜、子宫，就像小城堡的层层关卡守护着胎宝宝，在这样的条件下，光要照射过来是很困难的一件事，所以胎宝宝是待在黑暗的“小城堡”里的，没有看东西的需求，也看不到什么东西。
比起其他感觉，胎宝宝视觉的发育比较缓慢，但这并不是说胎宝宝没有视觉。有医学研究证明，四个月的胎宝宝在孕妈妈晒太阳的时候就有了感觉，这说明胎宝宝对于光是比较敏感的，光线的强弱变化都可以感受到。这时候如果拿手电筒轻轻照着孕妈妈的肚子，“小城堡”中的胎宝宝会睁开小眼睛，慢慢地转到有光线的一面去，而胎宝宝的心率也在有规律地变化中，这表明了胎宝宝有视觉。用手电筒照射孕妈妈肚子时，如果一明一暗地照射，在B超检查中就可以看到胎宝宝的心搏数有着较大的变化。如果用脑电图检测，会看到胎宝宝在看到光线后产生的各种反应。在胎宝宝改变体位或是要入睡的时候，在胎儿镜的观察下，可以看到胎宝宝的小眼睛在活动。以上都说明胎宝宝在“小城堡”中对光线的照射有反应。
光照胎教的作用
胎宝宝的视觉能力发育较晚，到妊娠7个月时，胎宝宝的视网膜才具有感光功能，即对光有反应。如果能在7个月后经常对胎宝宝进行光照胎教，那么，光线刺激胎宝宝的视网膜，视网膜上的光感细胞受到刺激后，其中的感光物质就会发生光化学反应，能把光能转化为电能，产生神经冲动，由视觉通过神经传入大脑皮层，在大脑皮层中产生复杂的生理变化，使宝宝的视觉水平提高，这对他日后视觉敏锐、专注阅读都将产生良好的影响。
实施光照胎教的方法
光照胎教可以与数胎动和语言胎教的常识课结合进行，即孕妈妈每天看完新闻联播及天气预报之后，用手电筒的微光一闪一灭地照射腹部3次，同时告诉胎宝宝：“小宝贝，妈妈每天晚上为你数胎动的时间，就是你出生后学习知识的晚自习时间。”每天早晨起床前，同样用手电筒的微光一闪一灭地照射3次，同时告诉胎宝宝：“好宝宝，从小就要养成早起的好习惯。”需要注意的是，光照胎教切忌用强光照射，且时间不宜过长。
