患病的孕妇最担心的是什么？是她的孩子，因为她害怕自己的疾病会遗传给孩子，使未出生的孩子没见到世界之前就得病D那么有没有办法来预测孩子是否健康呢？30年以前，我们可以说，没有什么办法能做到这一点。
后来，人们想出了一些办法，比如羊水穿刺术和绒毛采样检测。通过这两种办法，可以确定即将出生的婴儿是否有镰状细胞贫血、地中海贫血及其他遗传性疾病。但这些损伤会给孕妇带来危险，引发流产的概率约为1%，所以难以被人们接受。有没有更好的办法呢？
现在，美国的科学家已找到了办法，他们用孕妇的一滴血，可以发现一条通向诠释一个10周龄胎儿染色体结构的途径，以此可以预测胎儿的未来健康状况。
这几位科学家的绝技是如何施展的呢？我们可以通过两个例子来看一下。比如，有两名孕妇，一位担心她的婴儿出生时会患有镰状细胞贫血，另一位则害怕她的婴儿可能会遗传上一种称为地中海贫血的血红蛋白缺乏症。大家知道，胎儿的血液与母体相连，所以胎儿的细胞循环于母体血液之中，源于胎儿白血细胞的淋巴细胞，可在母体血液中活跃数十年之久。所以，可以通过母体的血液来研究胎儿的DNA。
科学家的工作是针对一个生命时间短暂的红血细胞开展的。可以分为两步进行。
第一步，他们用母体和胎儿红细胞与预先用抗体覆盖的载铁微球混合的方法，将母体和胎儿的红细胞从其他细胞中挑选出来。这些抗体将自身附着到红细胞上，然后用磁铁来吸引这些载满母体红细胞的微球。
第二步，将红细胞从微球上洗脱下来，并与胎儿血红蛋白的抗体混合。这些抗体预先用红色染料标记，它们会把胎儿细胞也染E红色。最后在显微镜下将每个染色的胎儿细胞挑选出来，再分析其DNA结构，看它们是否存在预示着危险前景的基因突变。结果很令人高兴，两个胎儿都十分正常。
这种用检测母亲血液来预测胎儿健康状况的方法，消除了传统方法的危险性，这标志着产前诊断新纪元的到来。