新生儿佝偻病早在母体内就已经形成了，所以应该说是先天性佝偻病。
胎儿在母体内生活时，维生素D的供给完全来源于母体，先天性佝偻病的发生是因为孕母缺乏维生素D所致。孕母缺乏维生素D有3种因素：一是孕期食欲不振，或偏食挑食，或不科学忌口，以致维生素D摄入不足；二是孕期户外活动少，接受阳光照射少，以致“内源性维生素D”生成减少；三是由于某些疾病，如慢性胆道疾病、慢性肝病、慢性肾脏病以及慢性肠胃道疾病的影响，以致维生素D的吸收、利用、转化受到干扰。
患先天性佝偻病的新生儿前囟门特别大，甚至可与后囟门相连，颅骨软化，摸上去有“乒乓球样感觉”；肋骨与肋软骨连接处稍见粗大，胸部左右两侧失去正常弧形，呈平坦面；X线骨组织学检查可见，在骨干的骺端钙化带消失，呈“毛锯状”改变，可见到骨膜增厚；血清学检测也可发现佝偻病的特征性改变；全身抵抗力弱，很容易发生感染性疾病。
先天性佝偻病可以预测，有条件的地方可检测孕母血清钙、磷含量，计算出钙、磷乘积，如乘积小于20，提示有先天性佝偻病的可能。不过先天性佝偻病的重点在于预防。
首先，孕妇应纠正不良饮食习惯，保持良好食欲，提倡精粮、粗粮都吃，荤菜、蔬菜搭配，经常吃些富含维生素D的食品，如蛋黄、鱼类、动物肝脏等；孕期可补充维生素AD滴剂，其次，孕母要经常晒太阳，尤其在冬天，要多进行户外活动，让皮肤直接接受阳光照射，不要隔着玻璃晒太阳，因为紫外线的穿透力很弱。另外，原有慢性消化道疾病、肾脏疾病的妇女应在积极治疗、病情基本控制后才能怀孕，怀孕后也要经常向医生咨询，使病情得以稳定。
新生儿出生后15天起应口服维生素AD滴剂，对于先天性佝偻病的患儿应在专业医生指导下给予大剂量维生素D治疗。治疗后还应坚持每天口服维生素AD制剂维持治疗，且应注意尽早让宝宝接受阳光照肘，以促进皮肤内合成维生素D。