孕妇妊娠晚期或临产前出现的无腹痛阴道反复流血，出血症状与出血量成正比这就是前置胎盘的主要症状，出血量大的话则表现为面色苍白，血压下降等现象，严重时可引起休克。产生这种流血的原因是因为妊娠晚期子宫下段逐渐伸展，宫颈管消失。在子宫扩张时，胎盘不能相应地伸展，导致前置部分的胎盘附着处剥离而出血。
根据孕妇的不同表现，前置胎盘可以分成三类：
（1）、边缘性前置胎盘：胎盘附着于子宫最下端，胎盘边缘不超过子宫颈内口。这种前置胎盘的初次出血发生的比较晚，一般在妊娠37～40周或临产前，血量较少。但是也有出血严重的，这种出血易造成孕妇贫血，严重的可发生休克，从而导致胎儿在子宫内缺氧，甚至死亡。
（2）、部分性前置胎盘：子宫颈内口部分位置被胎盘覆盖，出血的情况介于另两种情况之间。
（3）、完全性前置胎盘：子宫颈内口完全被胎盘覆盖。初次出血大于在妊娠28周左右。反复出血频率高，量较多。有时一次的出血量即可使孕妇进入休克状态。
前置胎盘不论对于产妇还是胎儿来说都有极大的影响。对于产妇来说，前置胎盘会引起产后出血，产褥感染；对于胎儿来说，前置胎盘会造成早产，植人性胎盘，产儿死亡率增高。
前置胎盘的孕妇只要阴道流血量不多，而且孕妇自身的情况良好，孕妇妊娠不足36周或者胎儿体重小于2300g，且胎儿存活，孕妇就可以采取期待疗法。