当伦敦的年轻妈妈艾比斯宾塞怀第一个孩子的时候，她买了一张婴儿床，一辆婴儿车，还买了婴儿奶瓶和婴儿浴盐。她计划尝试母乳喂养。把儿子接回家的第一晚她不放心让婴儿独自一人入睡，因此她把孩子放在她和丈夫之间。过去三年里，这孩子都是和他的爸爸妈妈一起睡的。
随着时间推移，艾比斯宾塞的孩子逐渐在她的怀里长大。艾比仅用过婴儿车一次，就放在eBay上出售了。她也从来没有碰过那些奶瓶，一直到孩子长到18个月断奶她一直都是用母乳喂养。后来，艾比才意识到她的这种带孩子的方式有这样一个名字：亲密育儿法。
什么是亲密育儿法？
亲密育儿法是由威廉和玛莎希尔斯追捧的、强调从孩子出生起，就尊重和发展与孩子之间联系的一种育儿哲学。前提是一旦婴儿的需求被满足，他们就会信任他们的照顾者并在其一生中发展出与照顾者之间健康的亲密关系。
亲密育儿法的支持者认为，这种育儿法能够培养出独立、安全和富有爱心的孩子。许多父母亲在孩子出生前就决定使用亲密育儿法，而另一些父母亲，比如艾比，则是在实践过程中才逐渐意识到自己的养育方式叫做“亲密育儿法”。
国际亲密育儿组织（API）在全球范围内帮助教育家长什么是亲密育儿法，并帮助他们实践亲密育儿法。该组织在帮助家庭在日常生活中发展联系时，有以下八个原则：
准备怀孕、生育和养育原则；用爱和尊重喂养原则；回应原则；触摸培育原则；睡眠和身心安全原则；提供持续的关爱原则；实践正面管教原则；平衡个人和家庭生活原则。
许多家长认为，亲密育儿法是他们必须遵守的严格的规则，其实并不是，它是一种综合的哲学，而不是一种具体的教家长如何教育孩子的清单。家长在教育孩子过程中，很多行为是违背亲密育儿法原则的，比如让孩子哭个够或者是打孩子屁股。
亲密育儿实践
亲密育儿法在每个家庭中的实践都是不一样的，有多种多样的方法将那八个原则实际运用到你的家庭里。比如许多家长通过母乳喂养直到孩子断奶（通常是幼儿期），以此来贯彻“用爱和尊重喂养原则”。如果一个母亲没有选择母乳喂养，API组织会提倡奶瓶喂养作为替代。