正常的男孩，阴囊内左右各有一只睾丸。睾丸原先在腹腔内，正常胚胎发育过程中，从腰部腹膜后逐渐下降到达阴囊的底部，如果没有到达阴囊底部，而是在“半路”上“停止不进竹，如停留在腹股沟处、腹膜后或阴囊上部等，称为睾丸未降，也就是隐睾症。
隐睾可双侧或单侧，但以单侧较多见，单侧以右侧发生率较高。隐睾的发生率随年龄的增长而逐渐减少，说明在出生后睾丸仍可继续下降，1岁以后继续下降的机会就明显减少。
一旦确诊小儿患有隐睾，就应该积极治疗，目前认为手术年龄在2岁以前最为适宜，否则随年龄增大，隐睾的危害性就越大。具体表现在：①通常阴囊内的温度比体温低，睾丸组织及其精细胞要在比体温低的环境中生长发育。如果睾丸在腹腔内或腹股沟内，由于上述部位环境温度较阴囊内高，使睾丸内的精细胞破坏，曲细精管发生退行性变化，睾丸不能产生成熟的精子，造成终生不育。②隐睾造成睾丸恶性肿瘤的发生率随年龄的增加而增加。③隐睾症小儿精索扭转发生率也很高，可表现为扭转一侧的阴囊肿胀、剧烈疼痛。④隐睾停留在腹股沟部或阴囊以外的其他部位，失去阴囊的缓冲、保护，容易受到外力的直接损伤。
所以，在2岁以前进行手术治疗，还不致于造成睾丸组织结构的变化及内分泌功能的异常。