婴儿的身体发育是人生成长过程中最柔嫩的阶段，特别是身体的发育，这时候抵御外界病菌能力很差。抵御能力差的人群不仅包括婴儿，还有孕妇，老人等等，这类人群特别要注意不能被毒物入侵。
婴幼儿体重轻、神经系统功能不稳定，代谢旺盛、肾脏排泄功能发育不完全以及消除毒物的酶系不完整等，对有些毒物比较敏感，尤其是对影响水、盐代谢的毒物更为敏感。而老年人的代谢功能、神经系统功能、循环与造血储备功能、肝脏和排泄功能等均低下或减退，因此，抗毒能力差，对毒物的耐受性低，中毒后症状严重。
许多毒物的毒性作用，因性别不同而有差异。动物实验表明，对雌性毒性较大的有某些巴比妥类，非那西汀、醋柳酸、烟碱、士的宁、印防己毒素（以上为鼠）、苯（兔）、二硝基酚（猫）等。相反，对雄性毒性较大的有肾上腺素、酒精、麦角、哇巴因、铅（以上为鼠）、地高辛（犬）等。这些性别的差异，可能是由于性激素影H向了这些毒物的酶性生物转化之故。据动物实验，妊娠期和授乳期对某些农药和重金属特别敏感，较易中毒。妊娠期和授乳期中，许多毒物可经胎盘或乳汁对胎儿或婴儿发生毒害作用。