所谓“辨别能力”是指，知道“事物的名称及其用途”的能力。比如，知道铅笔、杯子等名称，明白铅笔是用来书写的，杯子是用来喝东西的。
对于刚出生的婴儿来说，母亲温暖的爱抚和饱含爱心的话语比其他东西都更重要。父母必须充分意识到孩子身心的成长发育就是这样在母亲富含爱意的语言下进行。
因为还只是婴儿，不论对他们说什么，他们都还听不懂。通常的想法是，等孩子明白事情时再和他们进行语言交流。然而，要坚信对婴儿说的话能传达给他们，丰富的心灵般的对话是帮助婴儿智力发育的第一步。
婴儿越是能获取丰富的语言信息，其情感和智力的成长发育就越能向前良好发展。语言的成长发育正是通向丰富感受性世界的人口。
失明、失聪并且不能说话的海伦·凯勒在6岁时，完全没有情感和智力发育的迹象，还如同未开化的动物一样。有一位名叫沙利文的老师来陪她，教她学会了语言，进而使其逐渐培育出情感和智力。
正是有了语言，人类才能成为人类应有的样子。关于这一点，从海伦·凯勒的例子可以清楚地知道。
之所以说孩子智力发育的第一步是辨别能力的发育，就是这个原因。
为了更好地培养孩子的辨别能力，指着他们周围的事物并告诉他们“这是什么什么哦”，这是第一步。
辨别能力可以通过一边给孩子看带图的卡片，一边告诉他们图中物品的名称来培养。比如，指着孩子身体的一部分说：“这是你的手、脚、鼻子、嘴巴……”这样每天反复说给孩子听，将对培养辨别能力起到良好的作用。