有两位父母，为了给孩子提供一个有特殊教育意义的空间，想出了一个叫做“小留学”的好主意，这个办法，既简单，又有效，孩子也非常欢迎。
所谓“小留学”，就是两家的孩子，都到对方的家中去住一两个月，上学仍在原来的学校。
别看这么一个空间的变化，对孩子的教育效果却十分突出。现在回忆起来至少有这样四个方面的好处：
一是孩子得到了锻炼。孩子初次离家，虽然不是一个人生活，但毕竟周围都是外人，环境不熟悉，因此也可算作独立生活的初步锻炼。
二是培养了自理能力。初到别人家，孩子比较重视对自我教育能力的培养。他们能自觉地严格要求自己，家务活抢着干，作息时间也安排得很紧，不会的事情努力学着做，这一段时间虽然不长，但进步得非常快。
三是提高了人际交往能力。“留学”到一个新的环境，面对着的都是陌生人，这正是提高人际交往能力的好机会。孩子们学习着如何对待家中的长辈，如何对待新的邻居，如何对待来访的客人，在新的家中听到长辈的教导，结合着原有的人际交往经验，感到对人际关系有了更深的理解。
四是加深了对社会的认识。孩子先后在两个不同的家庭生活，如果能注意观察，进行思考，也算是一种比较研究。两个家庭，有不同的文化背景，每个成员有不同的性格、观念和生活习惯。分析着两个家庭的种种不同，可以起到从一个小窗口，加深对社会认识的作用。 但是，并不是所有的父母都能注意扩大孩子的空间，这样放手地去锻炼自己的孩子，有的甚至向相反的方向使劲……
我就亲眼见到过这么一位母亲，她把自己已经上二年级的孩子，费力地抱到离学校只有几十米的地方，由于怕老师看见挨批评，才不情愿地放下来，亲了孩子之后，目送着孩子去上学。这位母亲肯定极其疼爱自己的孩子，但是，我们可能都会清楚地感到，这种爱的结果将会是多么可怕！ 给孩子一个条件，让他自己去锻炼
培养孩子用拔苗助长这种违反客观规律的做法，肯定要失败的，但是消极地完全“顺其自然”的态度，也不利于孩子的成长。遵照客观规律，积极创造条件，让孩子去锻炼，这才是我们应该采取的正确做法。
锻炼可分为体力锻炼、脑力锻炼和综合锻炼。
要达到锻炼的目的，一般不能完全靠现成的条件，需要自己去创造。
有一位到美国探亲的中国学者，遇到了这么一件令人深思的事情：有一天，他正在家中看报，突然，有人敲门，开门一看，原来是一个八九岁的女孩子和一个五六岁的女孩子。
大孩子非常沉着地对他说：“你们家需要保姆吗？我是来求职的。”
学者好奇地问：“你会什么呢？年纪这么小……”
大孩子解释说：“我已经9岁了而且我已经有了14个月的工作历史，请看这是我的工作记录单。我可以照看你的孩子，帮助他完成作业，和他一起游戏……”
大孩子观察到没有聘用她的意思，又进一步说：“你可以试用我一个月，不收工钱。只需要你在我的工作记录单上签个字它有助于我将来找工作。”
学者指着那个五六岁的孩子问：“她是谁？你还要照顾她吗？”
听到的回答更令人惊奇：“她是我的妹妹。她也是来找工作的，她可以用小推车推你的孩子去散步，她的工作是免费的。”
多么可爱的孩子啊！她们的父母也应该说是了不起的敢于放手让孩子们出来闯天下。可我们就有那么一些父母，不但自己从没想过创造条件让孩子去锻炼，反而把学校为学生创设的锻炼条件破坏掉。如某学校组织学生去军训，要求学生把自己的行李背到200米外的汽车上，竟有父母向学校提出“抗议”：把孩子累坏了谁负责？
最后，这位父母还是自己气哼哼地把学生的行李背到车上，而他的孩子却心安理得地徒手走在后边……难道这样的家庭将来能幸福吗？真不知道这位汗流满面的父母是怎样想的！ 给孩子一个问题，让他自己找答案
每一个孩子都会无休止地提出一个又一个问题，但是问题的答案让孩子如何去得到呢？经验告诉我们：孩子爱不爱提问题，是关系到孩子成才的一个重要因素，而孩子如何去得到答案，则是关系孩子成才的更重要的因素。
例如，过去的小学课本中，在描写蝌蚪变成青蛙的过程时，明确地写着，是蝌蚪的尾巴到一定时候，自动脱落，然后变成青蛙的。学完了这节课后，许多学生就养起了小蝌蚪，看看它是怎样成长的，尤其是想看看它的尾巴是怎样脱落的。可是，观察了一天又一天，不见小蝌蚪的尾巴脱落过程，但是，尾巴确实也不见了。 学生们把这种情况告诉了老师，老师没有主观地、简单地否定学生的观察，而是要求他们仔细地观察，做出详细的记录。于是，许多孩子同时进行了观察，结果是他们都没有发现脱落的尾巴，在青蛙的屁股上也没有发现脱落的痕迹。相反，有一些细心的学生发现小蝌蚪的尾巴是慢慢地缩回去的。
所有的观察，得到了一致结论，他们把这个结果，告诉了老师，在老师的支持下，他们把这些观察的结果，寄给了出版教科书的有关单位。最终，在科学家的参与下，教科书的错误得到了纠正。
在这个过程中，学生们发扬了探索精神，而更值得赞颂的是这位老师，因为他支持学生的自主意识。 在家庭中，父母也应创造一些方法，培养孩子在智力上的自主性。
有一位父母是这样引导他的上小学一年级孩子辨别是非的：他每天带孩子上学挤公共汽车，每当看到出现一些争论时，他就让孩子注意观察，下车时还要把自己的分析讲给父母听，究竟他们是为什么引起争论的？究竟谁对谁不对？应该怎么解决？孩子说完之后，当父母的再做点指导。天长日久，这个孩子辨别是非的能力就比别的孩子强，有此作基础，她很善于给小朋友劝架，因而就成了大家拥护的小班长。
给孩子一点困难，让他自己去解决
“穷人的孩子早当家”这句话的确有它的道理。生活在穷困潦倒的家庭中的孩子，那种恶劣的生存环境，自然就为他准备了艰苦锻炼的条件；但是，现在生活水平提高了，难道孩子就只能当“纨绔子弟”？在顺境条件下如何成功地教育孩子，的确是当前亟须探讨的课题。
有经验的父母多是想办法给孩子设置一些困难，而且不限于生活方面的困难，让孩子去解决，从而培养孩子的能力和优良的品质。
有位父母是这样做的：当孩子想买一个东西，父母有时有意识地往后推一周才满足他的要求，她想这能养成他克制自己的能力。
设置困难，最好要有针对性。有的孩子，住在高楼大厦里，上下有电梯，出门有汽车，生活中似乎没有什么突出的困难需要他们去解决。针对这种情况，有位父母就想出了个办法，设置了困难，鼓励孩子去解决。
他给孩子布置了两个特殊的作业：一个是每天上下12楼，不再乘电梯，而是坚持步行；二是每天上学和放学，不再乘汽车，而是坚持徒步走5站路。
设置什么样的困难，又和父母的观念有关。比如，在澳大利亚，有位中国记者亲身遇到一件事情，就给人在教育观念上以深刻的启迪。
有一天，记者走在大街上，在这条街上，和街道并排着有一条小河。这时记者看到前面有位澳大利亚妇女，带着一个小孩在散步。突然，记者发现前面那个淘气的小孩子，跳来跳去，扑通！掉进小河里。记者毫不迟疑，飞快地跑向河边，准备跳到河里去救孩子。 没有想到的是，正在记者要跳的一刹那，那位妇女却制止了他，记者奇怪地望着她，请她解释。她严肃地说：“我要他自己爬上来。”记者看着孩子在水中翻腾，喝了几口水后，终于爬了上来，而脑子里也翻腾着一个想法：这是一位多么了不起的母亲，这是一种多么理智的爱啊！
给孩子一点权利，让他自己去选择
孩子的自主性往往表现在他的选择上，但由于父母怕孩子自己选择错了，总是不敢把选择的权利交给孩子，可是如果从来不给孩子选择的权利，他也就永远学不会选择，永远没有自主性。 有的父母就能把有些选择的权利交给孩子，但是要在事前为他提供有关情况，帮他分析各种可能，并且要教育他自己选择了，自己就要负责任。他们认为在这种情况下，即使选择错了，也是一次学习机会，是很值得的。如有一位父母想让孩子学钢琴，可是到少年宫报名时，发现孩子在舞蹈组门口看得出了神，再也不走了。于是，父母尊重孩子的选择，但要求他对自己的选择负责，一定要坚持一段时间，把舞蹈学好。 有的父母在孩子的零花钱上，给予孩子一定的选择权。随着孩子年龄的增长和能力的提高，安排出一个合理的零花钱的数量，但把支配权交给孩子，并且节余归己。这样做，不但能发展孩子的自主性，而且能使他的经济意识和理财能力得到提高。
选择和责任总是联系在一起的，如果孩子的事情，件件都让父母去做主，决定之后，孩子不会想到自己对这个决定有责任，因为不是自己选择的嘛。如果把权利交给了孩子，他的选择反而会比较慎重，因为他知道，一旦选择了，就要由自己负责，是好是坏，后果都要自己承担。