孩子出生3～6个月后，从妈妈身体里得到的免疫力会慢慢消失，而其自身的免疫系统要到六岁才能发育得比较完善。在这段免疫力低下的日子里，只有进行预防接种才能帮助孩子自己制造出免疫力，预防疾病的侵袭。
预防接种采用哪种途径和方法，主要是由疫苗的要求和免疫力的效果来决定的。原则上疫苗接种途径与自然感染途径越相似，其免疫效果也就越理想。目前采用的接种途径和方法有以下几种：
皮下注射：适用于多种免疫制剂，如麻疹疫苗、流脑疫苗、乙脑疫苗等。
肌肉注射：如乙肝疫苗、百白破三联疫苗、破伤风抗毒素、狂犬疫苗及狂犬血清等。
皮内注射：如卡介苗的接种和结核菌素试验等。
口服法：主要用于脊髓灰质炎活疫苗（糖丸及滴剂），效果好。
皮肤划痕法：多用于活疫苗接种，如卡介苗、牛痘疫苗等，目前已基本不用。
喷雾吸入法：吸入法又分为鼻腔吸入和雾化吸入法，主要用于呼吸道感染性疾病的预防，如流行性腮腺炎活疫苗、流感活疫苗等。