玩具要适合宝宝的年龄。不同年龄的宝宝，生理和心理特点不同，所以对玩具的需要也不同。就年龄而言，玩具过于简单，宝宝不喜欢玩，而过于复杂，则超越了宝宝的理解和活动能力，玩具便失去了其教育意义。
选择玩具要注意其外形、色彩和艺术性。形象应生动美观，能引起小儿的快乐。要考虑到不同性别之间的兴趣，如女孩喜爱娃娃，男孩喜爱玩具刀枪等。
宝宝玩具应该卫生、经济、结实、耐用。玩具的色彩应不易脱落，着色也应无害，便于清洁和消毒。一些用嘴吹的玩具，如喇叭、口琴、吹泡泡的塑料管等，应只限于个人单独玩，在集体中不宜选用。有皮毛附着的玩具，不应给小宝宝玩，因为皮毛很容易吸附空气中的灰尘，不仅有很多细菌，同时也怕宝宝会随便抓起放入口中吸吮。
宝宝玩具的安全性尤为重要。材料应无毒，表面光滑无锐角。球类玩具不宜太小，像玻璃球、木球一类玩具不要太小，以免孩子误吞引起意外。而有响声的玩具其音响最大限度不应超过70分贝。有研究表明，噪音超过100分贝，将对孩子听觉产生严重影响。另外，挂在床上的玩具，父母最好记着每天变换方位，以防止小儿长时间集中注视一点而形成斜视。
宝宝玩具应该使用方法灵活，不应受事先设计的单一方法的限制，可以一物多用，随意改造、组合、变化，能使小儿产生丰富的联想。
要注意集体儿童的玩具与独生子女宝宝的玩具不同，集体玩具种类不必太多，但应有一定的数量，使每个孩子都能玩到。而独生子女的玩具，应选择能与其他小朋友共同游戏的玩具，提供集体活动的机会，摆脱独生子女孤独的不利条件。
玩具的价格和作用并不一致，有些因地制宜，就地取材制作的玩具，也是很有意义的。孩子身边任何一件能拿到的东西，都有可能成为他的玩具。例如沙、水、小木块、树叶、石子等天然材料，或自制的简单玩具，教育意义都很大。孩子的视角是与成人不同的，有时候他们会从意料不到的物品中找到自己喜爱的东西。所以父母在给宝宝购置玩具时，应从孩子的角度去选择。