英国华威大学进行的一项研究发现，那些天生体重很低的极早产婴儿和早产儿童难以与他们的父母亲近。研究人员表示，他们通过对这些体重很低的早产婴儿的观察，发现这种情况与神精学发育的问题有关，而与他们父母的互动能力或聪敏度无关。研究人员同时也强调，有的早产婴儿也可以和他们的父母非常亲密。该研究结果被发表在有关儿童、胎儿和新生儿疾病档案的期刊中。
由迪特尔教授带领的研究人员对近200名儿童进行了研究。其中的71名儿童中有的很早出生，有的出生时体重非常轻。其中105名儿童是足月出生的。他们把妊娠不足37周就出生的婴儿定义为极早产婴儿，把出生时的体重低于1500克的婴儿定义为体重极轻的婴儿。
1.早产婴儿与父母的亲密度相较于足月婴儿较低
通过比较这两组婴儿与父母的亲密度，研究人员发现60％以上的极早产或低体重婴儿会安心地依恋父母，70％以上的足月婴儿很安心地依恋父母。
2.早产婴儿的行为表现能力相较于足月婴儿较差
那些极早产或低体重婴儿除了安心依恋父母的比例较低外，研究人员还发现在他们18个月大的时候在与他们的父母的相处中，30%以上的早产婴儿的行为会表现的有点矛盾并且杂乱无章。但是会发生这种情况的足月儿比例只有17％。研究人员还研究了产妇的互动能力和聪敏度，发现极早产或低体重的母亲与那些足月儿的母亲并没有什么区别。
3.早产婴儿的发育存在些问题
研究人员称那些难以与父母亲近，行为表现得杂乱无章的情况可能与神精学发育的问题有关。通过对这些极早产婴儿或低体重婴儿的观察，在他们身上都发现了一些神精学发育方面的问题。特尔教授解释说他们发现那些极早产婴儿或低体重婴儿的父母与那些足月婴儿的父母一样都非常关心和深爱着自己的孩子。他说，极早产婴儿或低体重婴儿难以与父母亲近唯一合乎逻辑的解释是孩子们的发育问题。
特尔教授补充说，医生在评估父母与孩子之间的关系时，应该非常小心谨慎。尤其是杂乱无章的行为常常被诠释为父母亲疏忽照顾孩子和虐待孩子的迹象。该研究的主要作者提醒健康专家在得出亲子关系的结论之前要先考虑极早产婴儿或低体重婴儿的自身状况。他强调说，他和他的同事们发现极早产或低体重儿的父母一样睿智甚至有的还更聪明，但是他们和那些足月的同龄人相比确实还是存在一定的差异。
4.后天教育可以弥补早产婴儿的先天不足
好消息是聪明的父母教育的成果会在后期中表现出来，这也从2012年华威大学研究人员进行的一项研究结果中得到证明，聪明的父母能帮助他们早产的孩子在后期逐渐弥补上这种先天发育上的不足。