在人体的脏腑中，心主血脉，肺主气，肺气有协助心推动血行的作用。如果肺气不足，就无力助心火以驱散风寒，人便会生病。如果肺气上逆，易引发肺热、损伤肺阴，会影响肺正常调节气机的功能，引发咳嗽、咳痰、气喘、咯血等不适。要想不上肺火，就要做好日常调养工作，肃清肺气，让呼吸更加顺畅，体内水道通畅。
肺气不畅易生火
肺居胸中，上接气管，与鼻相通，覆盖着其他脏腑，是五脏六腑中位置最高的一个器官。从中医上说，肺主气，这里所说的“气”是指呼吸之气，同时也是指与身体其他部位功能有关的气。
从肺的功能来看，一方面，肺司呼吸，吸进的气体要通过鼻腔进出，鼻子就成了呼吸的通道，鼻的通气和嗅觉功能的正常与否需要依赖于肺气的作用——肺气和，呼吸才能通利，嗅觉才能正常。同时，人吸进呼出的气体也要经过咽喉，影响声带，呼吸的气机通畅无阻，人才能正常的发出声音。所以咽喉是否舒适、嗓音是否正常也与肺气的通利与否有关系。当人外感风寒或风热，或有情绪紧张以及过量食用辛辣助热伤阴的食品后，就可能滋生肺火，引起肺气上逆，鼻子和咽喉都会受到影响，会出现咳嗽、咽喉疼痛、流黄涕、流鼻血等不适，继续发展还会引起咳黄痰、咯血等。
另一方面，肺主司推动血液和输布水分，心主血脉，肺主气，气行血行，肺气有协助心推动血行的作用。而水液进入人体，先由脾来运化到肺，再由肺输布到全身，所以肺气还有通调水道的作用。但是肺火旺盛引起肺气壅塞时，就不能正常地通调气血、水道，就会引起眼睑或面部水肿，手足四肢、面部长痘，皮肤发红、长斑等上火的不适。
此外，肺与大肠通过经络互相络属，构成表里关系，在生理病理上互相影响，如肺气肃降正常，则大肠传导如常，大便通畅；若肺火旺盛造成肺气不畅，津液不能下达，则会引起大便秘结。
既然感冒等呼吸道疾病是导致肺火的诱因，那么防肺火首要还是做好保暖，在寒冷的天气里或进出空调房时要注意及时增减衣物。另外，除肺火也可用呼吸咳嗽洗肺法，透过深呼吸和主动咳嗽，帮助呼吸道排出分泌物，增强免疫力。可以选择空气新鲜的地方，反复进行吸气呼气的锻炼，以排出肺内气体。此外，可以每天主动咳嗽几下，这也是一种积极的保护性反射动作，可有效清洁肺部。除此以外，禁食辛辣热伤阴的食品也能预防肺火滋生。
需要注意的是，肺火的不适与急性肺炎和肺结核有相似之处，切莫混为一谈，耽误治疗。比如急性肺炎有时也有咽喉疼痛、咳嗽、咳痰等不适，但同时也会让人发高热，这是病毒感染引起的，也是急性肺炎发作的重要标志。而肺结核早期的不适和阴虚肺热的不适也很相似，病人会出现晚上盗汗、身体发热，偶尔咳嗽、咳痰等不适，但肺结核病人一般是低热，体温不会超过37.8℃，可以通过量体温来进行鉴别。