美国杜克大学的科学家发现，怀孕母鼠的饮食能够决定新生小鼠的毛色，从而得出了这样一个结论：怀孕母亲摄入的营养能够影响胎儿的性状。这项发表在最新一期《分子与细胞生物学》杂志的研究表明，给怀孕母鼠喂食四种物质——维生素B12、叶酸、胆硷和甜菜硷，可以改变小鼠的毛色。吃这四种物质的母鼠生出来的小鼠为棕色，而其他小鼠则为黄色。
领导研究的兰迪·哲图教授说，“是母亲的饮食结构决定表达哪些基因，从而影响下一代毛发的颜色。”研究发现，给怀孕母鼠喂上述四种物质，能够修饰主管“毛发颜色”的基因，使其发生叫作“甲基化”的改变，基因的改变导致小鼠长出不同颜色的毛发。也许有一天，黑发的双亲通过饮食真能生出黄头发的儿女。