在一整天内，新生儿的状态都要发生各种变化，其典型状态如下：
有规律的睡眠：新生儿合着眼，呼吸均匀，没有动作，这时最不易唤醒他。
没有规律的睡眠：新生儿合着眼，呼吸不均匀，肌肉时时轻微地抽动，但没有大的动作。此时某些声音或闪光会引起他的微笑。
瞌睡：新生儿睁着眼，身体活动多一些，呼吸不均匀，此时对外界的刺激还是敏感的。
安静的清醒：新生儿在喂过奶，换过尿布，打过嗝后，他会睁着眼醒上一会儿，可能一面摆动头部，，伸伸手脚，摆动身体，一面看着眼前的环境或挂在他头上的活动玩具，有趣的环境能引起或保持安静的清醒状态。
清醒时的活动和哭叫：可能由于饥饿、寒冷或疼痛，把婴儿放进小床，或从他嘴里拿掉橡皮奶头，开始只是轻轻的啜泣和轻微的动作，然后逐渐增强的有节奏的哭叫和蹬踢。也可能从手足乱舞和阵阵尖叫开始，保持一段时间后逐渐平息，以上这些状态都受一种生物钟的支配，而互相交替出现。