在现实生活中，许多家长都为孩子的身高发愁。其实，影响身高的因素很多，除了遗传、营养外，运动、睡眠甚至心理因素也会影响到身高。其中心理因素引起的身材矮小称为“心理性矮小症”。
所谓心理性矮小症是指孩子因缺乏父母的关心爱护，或者精神上受到压抑，致使在生长发育方面产生了障碍而出现的矮小症。当然，孩子精神上受压也与他们所受到的关爱有关，无怪乎有学者将爱称为一流的“增高剂”。美国著名的精神病学家霍劳博士指出：孩子长期生活在精神压抑、无人关心或经常挨打受骂、歧视冷漠的家庭环境中，就会导致体内激素的障碍，引起生长发育障碍而个子矮小。
那么，究竟爱有什么样的魔力，能使人体得以长高呢？首先那些能充分享受到家庭温暖和父母关爱的孩子，摄食营养有保障，躯体疾病能得到及时有效的治疗。更重要的一点，他们不存在影响正常进食、消化和睡眠的“阴影的心理状态”，因此，生长激素的分泌也较为旺盛。人体的生长激素是由垂体前叶的腺细胞合成并分泌的，对生长发育特别是长高起着关键性的调节作用。导致生长激素分泌不足的原因很多，有下丘脑的调节障碍，还有睡眠不足、缺乏运动、性激素的水平低下，等等。
缺乏家庭关爱的孩子，下丘脑分泌的促生长素释放激素减少，促生长素是用以调节垂体前叶合成分泌生长激素的激素，它的不足无疑会影响孩子的生长发育。再者，来自问题家庭的孩子大多有睡眠障碍，如入睡困难、经常做恶梦等，而人在清醒状态下生长激素分泌较少，进入慢波睡眠后，生长激素分泌明显增加，大约在60分钟左右血液中的生长激素达到高峰，转入异相睡眠后生长激素分泌又会减少，所以，睡眠质量不高也是他们身材矮小的原因。
此外，缺乏关爱的孩子，由于心理受压、性格不健全，往往社会交往减少，运动也显不足。由于少了适当的运动刺激以及性激素对生长激素分泌的调节作用，所以，这些孩子不仅发育迟缓，而且难以长高。
因此，无论是从孩子的身体还是心理健康来讲，父母的关爱都是非常重要的。