不同的肝炎病毒引发肝炎，而肝炎可分为甲型、乙型、丙型、丁型和戊型5种。
（1）感染途径：甲型和戊型肝炎病毒经口感染；其他各型肝炎病毒主要由血液传播；新生儿还可以通过母、儿垂直传播的途径受到感染。母、儿垂直传播包括三个环节：患肝炎孕妇体内的病毒可以通过胎盘进入胎儿体内；分娩时，婴儿直接接触含有病毒的母血，或病毒经乳汁使婴儿受到传染（乙型、丙型）。通过母、儿垂直感染的新生儿，日后约有1／3的可能发病，一些新生的婴儿虽然没有肝炎，但却是肝炎病菌的携带者。
（2）治疗和预防：新生儿肝炎的治疗和成人差不多，没有特效的治疗，所以对其的重点应该放在预防上。母亲患乙型肝炎的（肝炎标志物阳性者），在其新生儿出生的一天内、1个月及6个月应给其注射乙肝疫苗，以后还要定期加强。有些学者主张，传染性强的乙型肝炎患者分娩的婴儿，生后应注射乙型肝炎的高效免疫球蛋白。关于乙型肝炎的孕妇，在孕期中，需要注射乙型肝炎高效免疫球蛋白的问题尚未取得一致的意见。目前在我国无论产妇是否患有乙型肝炎，分娩的新生儿都一律要接受乙型肝炎的免疫。