孕激素也叫黄体素或孕酮，主要由近成熟的卵泡和排卵后的黄体所分泌。排卵前由肾上腺皮质分泌少量孕激素。孕激素产生后，进入血液循环，再分布到全身发挥生理作用。
(1)孕激素能增加输卵管的收缩幅度，减低其收缩频率；可抑制输卵管内膜表皮上纤毛的生成，减低表面细胞的粘液分泌功能，调节受精卵在输卵管内的运行。
(2)孕激素可抑制子宫肌肉的自发性收缩，保护孕卵种植过程，并为其以后的生长发育提供适宜的条件。
(3)孕激素能扩张子宫的血管，增加其血运量。
(4)孕激素在雌激素作用的基础上，促使子宫内膜上皮细胞进行糖原合成和贮存，使细胞体积增大，腺体屈曲旋转密集。它又使子宫内膜的间质组织内水潴留，同时内膜层内的小动脉进一步伸长和扩张，呈螺旋状蜷曲，使子宫内膜能为孕卵种植和胚胎发育初期提供海绵状营养丰富的基地。
(5)孕激素可使子宫颈口变紧、变窄，子宫颈管分泌物减少，粘稠度增加，不利于精子通过。
(6)孕激素可促使阴道粘膜上皮细胞脱落加快。
(7)在乳腺小管已受雌激素作用后，孕激素可促进乳腺腺泡的发育。
(8)在妊娠早期，孕激素可维持胚胎的正常发育。
(9)孕激素可作用于中枢神经系统而使体温升高。健康妇女排卵前，基础体温较低；排卵后，基础体温可升高0. 3～0.5℃，并呈双相型。